Поточно кажано, епистоларен роман е роман чија приказна се раскажува преку серија писма. Енциклопедија на читателот на Бенет објаснува дека формата за прв пат била популаризирана од романите од 18 век Памела и Клариса Харлоу од Самуел Ричардсон. Некои дефиниции на формата се водат за да ги вклучат дневните записи и другите документи.
Во романот што е поинаку кажано во трето лице , буквите му овозможуваат на читателот повеќе да ги слушне гласовите на ликовите.
Тие исто така даваат впечаток за непосредност и автентичност. За разлика од делата од 18 век, современите романи ретко се потпираат само на писма за да раскажат приказна.
Примери: Иако поседувањето на А.С. Бајат не е целосно епистоларен роман, голем дел од приказната се раскажува преку писма.