Авион со застрашувачко оружје
Транспортен авион со огнена моќ
AC-130 е модифицирана верзија на транспортен авион на C-130 на Lockheed Martin Corp. Авионот добива застрашувачка низа оружје од компанијата "Боинг", која е одговорна за претворање на авионот за транспорт во огнено оружје.
AC-130 се користи во борбени мисии за да обезбеди поддршка на други авиони и војници кои се борат на теренот.
Американското воздухопловство е единствениот корисник на ГП-130. Авионот доаѓа во две варијанти познати како "скипетр" и "плашлив". Со екипаж на екипаж на 13 лица и оружје од 25 милиметарски пиштоли на Гатлинг до 105-милиметарски хаубици, AC-130 има репутација за давање на казниви напади во воени зони.
Во прилог на својата огнена моќ, AC-130 оружје се покажа популарен кај американските воздухопловни сили поради неговата способност да работат во неповолни временски услови и подолго време во текот на ноќта. Опремен со високи технолошки сензори, скенери и радар, авионот е во состојба да прави разлика меѓу сојузничките сили и непријателските трупи од големи растојанија. Ова ја прави точност AC-130 една од најдобрите меѓу конвенционалните воени авиони.
Наследство што започна во Виетнам
Сегашниот модел на ГП-130 се користи за борба против непријателските борци во Ирак, Авганистан и Сомалија.
Сепак, авионот добил почеток во Виетнамската војна. Американските воздухопловни сили за прв пат го развиле оружјето за да обезбедат поддршка за борбени авиони и копнени војници кои спроведуваат мисии во Лаос и Јужен Виетнам.
Од своето основање во 1967 година, ГП-130 се покажа како исклучително способен и популарен - уништувајќи, според некои проценки, повеќе од 10.000 непријателски копнени возила и илјадници непријателски авиони.
Во рок од една година од влегувањето во употреба, во Виетнам постоеше доволно АС-130-оружје за да формираат ескадрила. Првата ескадрила на АС-130 беше наречена 16-та специјална оперативна ескадрила и отиде по акронимот "СОС"
Во последно време, Gunship AC-130 се користеше за да обезбеди огнена моќ и поддршка за време на инвазијата на Панама во 1989 година, првата војна за Залив во 1991 година и денешните операции во Ирак, Авганистан и делови од Африка. AC-130 Gunship се користи неодамна за да ги отстрани милитантите на Ал каеда од тежок планински терен.
Надградба на повеќе огнена моќ
AC-130 Gunship е критикуван поради тоа што е премногу силно вооружен и дава огромно прикажување на сила. Сепак, Командата за специјални операции на воздухопловните сили се пресели во последниве години за да додаде повеќе огнена моќ на авионот.
Во 2007 година, воздухопловните сили на САД објавија дека сакаат да го надградат и да го додадат во вооружувањето на ГП-130. Постојат планови за евентуално да се заменат хаубиците на авионот со 120-милиметарски минофрлачи и ракетите "Хелфар". Исто така, имаше дискусии за додавање на Viper Strike Glide Bombs и напреден прецизен систем за оружје за убивање на авионот. Заедно, овие дополнувања ќе го направат Gunship AC-130 уште поиздржливо парче оружје.
Американските воздухопловни сили изјавиле дека ќе започне процес во 2011 година за да купи 16 нови оружја. Новите оружје ќе бидат транспортен авион на Локхид Мартин C-130J, кој ќе се промени за да го вклучи она што војската го нарекува "пакет за прецизен штрајк". Американските воздухопловни сили соопштија дека ќе потрошат 1,6 милијарди долари за да се здобијат со дополнителни воени бродови помеѓу 2011 и 2015 година. Со новите дополнувања, флотата на воени бродови на американските воздухопловни сили се очекува да брои 33 авиони.