ЕТОПС, или проширените операции или проширените операции на близнаци , опишуваат еден вид на операција во која авиопревозниците им е дозволено да летаат со проширен опсег во местата каде што аеродромите и местата за слетување се ретки, како што се долгите патишта над океанот (иако ETOPS не е ограничена на Океанските летови.) Овие авиопревозници можеби претходно биле ограничени со ДЕЛ 121.161, со што се ставаат ограничувања на авиопревозниците на одредени правци, а ETOPS е додадена привилегија или ослободување од наведеното правило наметнано од страна на FAA наведени во ДЕЛ Дел 121.161 ( Види подолу).
-
Дефиниран е ETOPS
Во AC-120-42B , FAA го дефинира ETOPS како:
Операција за летање на авионот за време на која дел од летот се изведува подолго од 60 минути од адекватен аеродром за авиони со погон на турбини, со два мотори, и подолго од 180 минути за авион со авион со носач на турбини, со повеќе од два мотори . Ова растојание се одредува со употреба на одобрен едно-моторски деактивирана брзина на крстарење под стандардни атмосферски услови во неподвижен воздух.
Накусо, ETOPS настана како резултат на ДЕЛ 121.161 со цел да им се дозволи на авионите да летаат правци кои инаку би биле против прописите по Дел 121.
CFR Дел 121.161
Поточно, CFR Дел 121.161 го наведува следново:
"... носителот на сертификатот не може да работи со авион со погон на турбина преку пат кој содржи точка:
Далеку од време на летање од соодветен аеродром (за време на еднократна брзина на мотор со брзина при стандардни услови во мирна воздух) од 60 минути за авион со двата мотори или 180 минути за авион со носење на патници со повеќе од два мотори. "
Во почетокот, акронимот ETOPS се користеше за да се опише само дел 121 авион со два мотори. Од своето основање, прописите на ETOPS се проширени за да вклучат било кој авион со два, три или четири мотори, кој превезува патници за изнајмување над област во која аеродромите не се достапни според правилата на FAA , па оттука акронимот се менува од "проширените двојни операции" до само "проширени операции".
Почнувајќи од 1936 година, пилотот или операторот мораше да докаже дека има соодветни полиња за слетување најмалку на 100 милји по должината на патот. Кога ЦРР Дел 121.161 е основана во 1953 година, операторите на воздухоплови мораа да обезбедат област за слетување во рок од 60 минути од нивниот пат. Со авиони со три и четири мотори, правилата продолжија да се менуваат за да ги задржат операторите ефикасно да летаат, додека одржувањето на безбедносната мрежа за воздухопловите, ако моторот не успее.
Првото одобрување на ETOPS беше доделено на TWA во 1985 година, истата година FAA почна да им дозволува на авионите со двоен мотор продолжување на 120-минутен период на пренасочување. Таа потоа беше продолжена дури и до 180-минутната максимум во 1988 година.
Денес, ETOPS правило од 240 минути е одобрен во одредени околности за три и четири мотори. Боинг беше првиот кој доби сертификат ЕТОПС-240 за своите авиони "Боинг 777".
За секој авион успешно да лета под правилата на ETOPS, мора прво да биде потврден и одобрен од FAA. Процесот на одобрување за ETOPS е опишан во советодавниот циркулар 120-42B.
Превозниците кои користат двоен мотор можат да аплицираат за ETOPS сертификација во која било од следниве категории, според AC-120-42B:
- 75-минутна ETOPS
- 90-минутна ETOPS
- 120-минутна ETOPS
- 138-минутна ETOPS
- 180-минутна ETOPS
- 207-минутна ETOPS
- 240-минутна ETOPS (за одредена географска област)
- 240 + минута ETOPS (врз основа на специфични градски парови)